Tout le monde connaît ce point, c'est le zénith. Il désigne l'intersection imaginaire de la verticale au dessus de ma tête et de la voute céleste.
Le mot zénith vient de samt ar-ra's qui signifie en arabe "chemin [au dessus] de la tête". En fait, samt aurait d'abord été transcrit en semt et zemt, puis, du fait d'une mauvaise lecture ( ni pour m ) aurait finalement abouti à zénith.
Or ce point a un nom lui aussi, c'est le nadir et c'est à lui que je dédie cette note. A l'instar de zénith ce mot vient de l'arabe nazïr as-samt qui signifie "opposé au zénith" ( nazïr, "opposé", "placé vis à vis" ).
Source :
- Le Robert Historique de la Langue Française
- http://www.cnrtl.fr/definition/ZENITH
- http://www.cnrtl.fr/definition/nadir
- wikipédia à midi et à minuit
Peut-on parler de soleil au nadir?
RépondreSupprimerOui, comme de soleil au zénith, on peut parler de soleil au nadir. Cependant, le soleil ne passe réellement par le zénith qu'entre les deux tropiques, partout ailleurs il passe plus bas. En fait, pour désigner le point le plus haut de la course d'un astre dans le ciel on doit parler de son "point de culmination". Je suppose que le soleil ne passe au nadir qu'entre les deux tropiques également, si le soleil est au zénith à midi, il sera au nadir à minuit...quand il fait nuit depuis belle lurette.
RépondreSupprimerToujours aussi instructif et finement dessiné. Merci et à bientôt
RépondreSupprimerTrès bien illustrée et bien enseigné!
RépondreSupprimerEn fait le mot Nadir est constamment utilisé en sciences spatiale pour désigner le type de visée d'un instrument. Une caméra en visée nadir sera donc pointé vers le sol vers le centre de l'astre autour duquel la sonde orbite.
merci pour ces explications étymologiques!
je connaissais la signifiation du mot"Zenith", mais j'ignorais l'existence et le nom de son contraire!!
RépondreSupprimerMerci Mathias!! grâce a toi l'Equilibre de notre Monde est enfin rétabli et une injustice corrigée!!